No podría faltar en estos tiempos navideños una captura de esta preciosa y popular zona de Orión, la Cabeza de Caballo junto con la Flame y Alnitak (la estrella más brillante de la foto).

La Cabeza de Caballo se encuentra a unos 1500 años luz de distancia de nuestro sistema solar, y localizada dentro de nuestra galaxia tal y como se muestra en la imagen siguiente:



Toda esta zona es predominantemente una fuente de emisión de hidrógeno ionizado por la estrella Sigma Orionis (principalmente), por lo que la base de luminancia de la toma, se ha realizado mediante un filtro Hidrógeno Alpha, el resultado de la captura de la emisión en este espectro de frecuencias se muestra a continuación:



La forma de cabeza de caballo se origina gracias a una nebulosa oscura (denominada B33), formada principalmente por partículas de polvo que tapan en esa zona a la nebulosa de emisión IC 434, un primer plano del caballito se muestra a continuación:



No menos espectacular es la Flame Nebula (NGC 2024), su emisión se debe a la fuerte ionización del hidrógeno, producida por la brillante estrella Alnitak, que inyecta una intensa emisión ultravioleta en esta nube de gas, excitando a sus electrones hasta producir esta bonita emisión; las zonas oscuras, de nuevo, se producen por culpa de partículas de polvo y gas oscuro:



También localizamos a la nebulosa NGC 2023, en este caso, no se trata de hidrógeno ionizado, realmente estamos ante una nebulosa de reflexión, una nube de gas que refleja la luz emitida por la estrella HD 37903, el filtro de hidrógeno que he empleado la debilita mucho, pero aún es apreciable:



Una zona preciosa a la que habré de volver, con más tiempo y medios; a continuación ofrezco distintas versiones de la captura, junto con los datos originales comprimidos en BZ2.

Descargas de imágenes en color (HaRGB):

• IC434 a 1024x768 (700Kb)
  
• IC434 a 1200x1024 (1.1Mb)
  
• IC434 a 1600x1200 (1.7Mb)
  

Descargas de imágenes en Hidrógeno Alpha (Ha):

• IC434 a 1024x768 (370Kb)
  
• IC434 a 1200x1024 (588kb)
  
• IC434 a 1600x1200 (855kb)
  

Descargas datos originales en Hidrógeno Alpha (Ha):

• IC434 FIT (30Mb)
  

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